Lợi ích sức khỏe
Diếp cá là loại rau phổ biến trên khắp châu Á, thường được dùng làm thực phẩm. Ví dụ, ở Ấn Độ, Trung Quốc và Việt Nam, Diếp cá được ăn sống như salad hoặc nấu với các loại rau, cá hoặc thịt khác. Trong khi đó, ở Nhật Bản và Hàn Quốc, người ta dùng lá khô của nó để pha trà thảo dược. Mặc dù hương vị cay nồng của Diếp cá có thể không dành cho tất cả mọi người, nhưng chắc chắn rằng nó có những lợi ích sức khỏe đáng kinh ngạc.
Loại cây bản địa châu Á này được đánh giá cao về đặc tính chữa bệnh và được sử dụng bên trong để điều trị bệnh tả, kiết lỵ, lượng đường trong máu cao, huyết áp cao, thiếu máu, ho, sốt, khó tiêu và táo bón. Dùng ngoài, Diếp cá được dùng trị rắn cắn và các bệnh ngoài da.
Lợi ích cho da
Hợp chất hoạt tính sinh học chính đã được phân lập từ Diếp cá được gọi là flavonoid – một họ hợp chất polyphenolic trong thực vật. Một số flavonoid được tìm thấy trong loại cây đặc biệt này là Quercetin, Quercitrin, Hyperoside, Rutin, Afzelin và Apigenin. Các flavonoid polyphenolic này là chất chống oxy hóa hiệu quả giúp loại bỏ các gốc oxy và có đặc tính chống viêm.
Bên cạnh các thành phần hoạt tính đã đề cập ở trên, Diếp cá còn chứa polysacarit — các phân tử lớn của nhiều đơn vị đường khác nhau, bao gồm axit galacturonic, galactose, arabinose, axit glucuronic, v.v. Bổ sung cho bản chất dưỡng ẩm của chúng, chúng cũng thể hiện tác dụng chống oxy hóa tuyệt vời bằng cách là chất nhặt gốc tự do.
Chống oxy hóa
Diếp cá là một nguồn tuyệt vời của chất chống oxy hóa tự nhiên. Ngoài việc có hàm lượng cao các flavonoid polyphenolic, nó còn giàu polysacarit, axit amin và axit béo, có đặc tính chống oxy hóa mạnh mẽ. Chúng rất hữu ích trong việc chống lại và vô hiệu hóa các gốc tự do lưu hành từ ô nhiễm không khí, tia UV, khói thuốc, thiếu ngủ, ăn uống thiếu chất, rượu bia, căng thẳng, v.v.
Da mặt là nơi tiếp xúc với tia UV nhiều nhất. Da tiếp xúc với tia cực tím B (UVB) gây ra tổn thương oxy hóa cho da, dẫn đến cháy nắng, ban đỏ, viêm da, sắc tố, mất nước, lão hóa da, ung thư da, v.v. Chiếu xạ tia cực tím kích thích sản xuất các loại oxy phản ứng (ROS) có thể làm hỏng các tế bào da của chúng ta. Dựa trên một nghiên cứu , Quercitrin cho thấy tác dụng bảo vệ da bằng cách giảm quá trình tạo ra ROS khi tiếp xúc với tia UVB.
Hơn nữa, như bạn có thể đã biết, chất chống oxy hóa đóng một vai trò thiết yếu trong việc làm giảm sự xuất hiện của nếp nhăn và nếp nhăn. Việc sử dụng các chất chống oxy hóa tại chỗ trong chăm sóc da có thể tạo ra một lá chắn chống lại các gốc tự do gây ra nhiều tổn thương hơn cho da.
Kháng khuẩn và chống viêm
Một trong nhiều lý do khiến những người có làn da dễ bị mụn trứng cá yêu thích thành phần này là đặc tính kháng khuẩn của nó. Chiết xuất Diếp cá có tác dụng kháng khuẩn mạnh chống lại vi khuẩn thường gây ra mụn trứng cá, Propionibacterium acnes và Staphylococcus epidermidis.
Những vi khuẩn gây mụn trứng cá này kích thích các chất trung gian gây viêm hoặc cytokine để bắt đầu quá trình viêm dẫn đến sự xuất hiện của mụn trứng cá trên da. May mắn thay, chúng ta có thể ngăn chặn điều đó xảy ra với một chút trợ giúp từ chiết xuất Diếp cá. Theo một nghiên cứu , thành phần mạnh mẽ này làm giảm hiệu quả việc sản xuất các chất trung gian gây viêm. Nói cách khác, nó có thể có lợi trong việc điều trị mụn trứng cá. Mặt khác, một tin tuyệt vời cho tất cả các loại da dễ bị mụn trứng cá, một nghiên cứu gần đây được công bố vào năm 2019 đã kết luận rằng các tổn thương do mụn viêm nhẹ đến trung bình giảm đáng kể sau 8 tuần áp dụng chiết xuất thảo dược này.
Tương tự, Diếp cá cũng thể hiện một kết quả nổi bật trong điều trị viêm da dị ứng hoặc bệnh chàm – một chứng viêm da mãn tính thường ảnh hưởng đến mặt, cổ, cánh tay và chân. Staphylococcus aureus đã được đề xuất là một trong những vi khuẩn gây ra viêm da dị ứng. Hoạt tính chống viêm mạnh của Diếp cá ức chế các cytokine gây viêm và làm giảm viêm da dị ứng.
Tóm lại, Diếp cá là một thành phần tuyệt vời để làm dịu làn da mẩn đỏ, bị kích ứng hoặc viêm.
Làm sáng da
Melanin là một sắc tố chính chịu trách nhiệm về màu sắc của da. Tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và tình trạng viêm nhiễm (tức là mụn trứng cá) dẫn đến việc sản xuất quá nhiều hắc tố melanin. Do đó, tình trạng tăng sắc tố – chẳng hạn như nám, vết đen và tăng sắc tố sau viêm – có thể xảy ra. Một số thủ phạm của sự kiện đáng tiếc này là các gốc tự do và tyrosinase. Chất chống oxy hóa hỗ trợ ngăn ngừa hoặc làm chậm sắc tố bằng cách chống lại các gốc tự do, do đó cản trở quá trình tổng hợp melanin. Chưa kể, hàm lượng phenolic cao trong diếp cá cản trở hoạt động của tyrosinase. Đó là cách thành phần này có khả năng làm sáng da.